Jaar in, jaar uit wordt er in België meer geld vergokt. Dat valt binnenkort te lezen in het jaarverslag van de Kansspelcommissie. Dit jaarverslag moet nog gepubliceerd worden, maar enkele media mochten alvast inkijken.
VTM en de Gazet van Antwerpen melden alvast dat er in 2016 voor 1,17 miljard euro werd vergokt in België. Casino’s zien hun bezoekersaantallen teruglopen. Speelhallen zitten dan weer in de lift. Al lijkt het erop dat online casino’s en online speelhallen langzaam maar zeker het stuk taart van hun landbased equivalenten opeten.
Het gaat dus goed met de kansspelsector. Dat heeft ook keerzijden uiteraard. Het aantal personen op de EPIS-lijst, de lijst met uitgesloten gokkers, is over de 300.000 heen. Ook heeft verantwoordelijk minister Geens werk gemaakt van een wetsontwerp om gokreclame in te perken.
Kansspelcommissie wil meer bevoegdheden en meer middelen
Het toezicht op de kansspelsector ligt bij de Kansspelcommissie. Dat is een behoorlijke klus, want het gaat hierbij om onder meer online casino’s, landbased casino’s, speelhallen, wedkantoren, plaatsers van bingo-automaten, etc.
Etienne Marique, voorzitter van de Kansspelcommissie, bepleit meer bevoegdheden en regelgeving. Op dit moment slaagt de Kansspelcommissie er in beperkte mate in om op te treden. Dat komt doordat de internetdienst van de Kansspelcommissie onderbemand is en soms duidelijke regelgeving ontbreekt.
Wetsvoorstellen, zoals het voorstel van minister Geens om gokreclame aan banden te leggen, moeten daar verandering in brengen. Door dit wetsvoorstel wordt voor eens en altijd duidelijk geformuleerd wat toegelaten is en wat niet toegelaten is op het gebied van reclame voor kansspelen. Het geeft de Kansspelcommissie ook ruimte om in te grijpen waar nodig.
Omzet gokbedrijven stijgt, reclame wordt agressiever
De goksector wordt groeit en groeit. Gokbedrijven doen het goed. Ondanks dat steeds meer spelers zichzelf uitsluiten of uitgesloten zien van deelname aan kansspelen, groeit de omzet fors. In 2016 werd er voor maar liefst 1,17 miljard euro vergokt in gans België. Dat is fors meer dan in eerdere jaren.
Marique wijt deze toename vooral aan de toegenomen en agressievere marketing van gokbedrijven:
De verleiding om te gokken wordt steeds groter. Dagelijks krijgen spelers reclame om te goken om de oren. Er komen nieuwe aanbieders op de markt, terwijl aanbieders ook steeds met nieuwe spelconcepten komen. Hierin wordt men steeds creatiever. Soms komt men gevaarlijk dicht in de buurt van het illegale.
De 9 casino’s in België vallen wat uit de toon qua cijfers. Zij zien hun omzetten dalen. Er zakken minder bezoekers af naar de casino’s en bezoekers geven minder uit. Mogelijk dat de nieuwbouwplannen in Namen, Middelkerke en Knokke de landbased sector een impuls geven. Casino’s overleven vooral dankzij de mogelijkheid om met hun vergunning online kansspelen aan te bieden. Een aantal casino’s verhuurt hiervoor de vergunning aan grote, buitenlandse partijen. Zo verhuurt Blankenberge aan Unibet, Middelkerke aan Ladbrokes en Oostende aan BWin.
Ook speelhallen zien hun omzet stijgen. Deze stijging komt vooral voor rekening van het online aanbod. Het aantal online speelhallen neemt al enige jaren af. De speelhallen die overleven, worden sterker.
Er wordt ook meer gegokt bij online bookmakers, wedkantoren en op café.