Dagbladhandelaren in Oost-Vlaanderen blijken al jaren gedupeerd te worden door een gokbende. Sinds 2014 licht deze bende dagbladhandelen voor vele honderden euro’s op. Perstablo, de vakvereniging voor dagbladhandelen, vermoedt dat de bende het werkterrein nu heeft uitgebreid naar Vlaams-Brabant en West-Vlaanderen. De vakvereniging stuurt nu een waarschuwing uit naar al haar leden.
Eenmaal het vertrouwen van de dagbladhandelaar gewonnen, sluit de gokbende “weddenschappen op krediet” af. Wint men de weddenschap? Dan incasseert de bende het prijzengeld minus de inzet. Verliest de bende de weddenschap? Dan wordt er uiteraard niet betaald.
Overigens is het wedkantoren en dagbladhandelaren verboden om krediet te verstrekken aan gokkers. Ze overtreden hiermee de kansspelwet. Het opvallende is dat de identiteit van de mannen bekend is. Toch doet de politie niets tegen deze oplichtingspraktijken.
Gokbende zet honderden euro’s op krediet in
Een vijftal personen, vermoedelijk uit de omgeving van Lokeren, is al een jaar of drie bezig in Oost-Vlaanderen. De oplichters zetten eerst wat kleine bedragen in bij een bepaalde dagbladhandel. Die worden netjes afgerekend voordat de weddenschap wordt geplaatst. Op deze manier probeert deze Oost-Vlaamse gokbende het vertrouwen te winnen van de dagbladhandelaar.
Eenmaal het vertrouwen gewonnen, slaan ze toe. De bende wil inzetten op een sportevenement dat op het punt staat te beginnen. Er is echter één probleem: ze zijn hun centen vergeten en de bankkaart doet het niet. Ze vragen de dagbladhandelaar om krediet, zodat ze de weddenschap af kunnen sluiten. Ondertussen gaat zogezegd een handlanger naar de bank om daar geld af te halen. Een ander bendelid blijft in de winkel achter.
Winnen ze de weddenschap? Dan wordt er uiteraard netjes betaald. Maar op het moment dat de weddenschap verloren dreigt te gaan, maakt de man in de winkel zich uit de voeten. De weddenschap wordt dan nooit meer betaald, waarna de winkelier uiteraard met de schadepost achterblijft.
Dagbladhandel uit Sint-Niklaas voor € 940 de boot in
De schade bedraagt € 940 voor dagbladhandel De Zin uit Sint-Niklaas. Dagbladhandel de Zin is het laatste bekende slachtoffer van de gokbende. Vorige week kwamen twee mannen in de dagbladhandel om in te zetten op een wedstrijd uit de Italiaanse voetbalcompetitie. De eigenaresse van de dagbladhandel was nochtans verwittigd dat oplichters in de streek actief waren met het afsluiten van sportweddenschappen.
Toch had ze vertrouwen in de mannen. Een van de mannen was twee weken eerder ook al in de dagbladhandel geweest en had toen netjes zijn weddenschap afgerekend. Ze ging er bovendien vanuit dat een weddenschap achteraf alsnog geannuleerd kon worden in geval van problemen. De oplichters zetten € 940 in op de wedstrijd. Het geld zou zogezegd in de jas van de man zitten. Zijn handlanger zou deze jas gaan halen. Er werd zelfs nog getracht om de inzet te verhogen naar € 4.000. Daar trapte de dagbladhandelaar niet in.
Nadat duidelijk werd dat de voetbalwedstrijd niet zo verliep als de oplichters hadden gehoopt, verlieten ze de zaak om zich er nooit meer te laten zien.
Zware tijden voor de dagbladhandel
Het zijn zware tijden voor de dagbladhandel. Op allerlei fronten ziet men de inkomsten dalen. De grote boosdoeners zijn internet en de Nationale Loterij. Papieren kranten en tijdschriften zien het aantal lezers teruglopen. De dagbladhandel merkt dat ook. Veel mensen lezen tegenwoordig het nieuws via internet. Wat vanavond gebeurt en al op internet te lezen is, is morgenvroeg in de krant alweer oud nieuws. De Bpost is ook een forse concurrent. Dit bedrijf ontvangt jaarlijks honderden miljoenen euro subsidie voor de bedeling van kranten en tijdschriften. Dat merkt de dagbladhandel in de portemonnee.
Ook de verkoop van tabaksproducten loopt terug. Het aantal rokers in België is de laatste decennia fors gedaald. In 1982 rookte nog zo’n 40 procent van de bevolking. Tegenwoordig is dat nog amper 17 procent. De verkoop van sigaren, het tabaksproduct met de grootste marge, is ingezakt. In de jaren ’80 werden er drie keer zoveel sigaren verkocht als nu. De verkoop van sigaretten is met zo’n 30 procent gedaald. Een verdubbeling van de verkoop van roltabak maakt dat verlies bij lange na niet goed.
Ook de Nationale Loterij doet een duit in het zakje. De commissie voor de verkoop van de krasloten en lottoformulieren van de Nationale Loterij werd teruggebracht van 6 procent naar 4,5 procent. Dat is een inkomstenverlaging van maar liefst 25 procent.
Veel dagbladhandelaren moeten dan ook noodgedwongen de deuren sluiten. Per week sluiten er zo’n drie krantenwinkels in België. Het voor België zo typische dagbladhandeltje dreigt hiermee te verdwijnen uit het straatbeeld.