Rocoluc NV heeft weer een belangrijke slag binnengehaald. Het won vandaag een zaak bij het Grondwettelijk Hof. Het Grondwettelijk Hof heeft geoordeeld dat de kansspelwet in strijd is met de Belgische Grondwet. Deze wet verbiedt dat op één locatie zowel casinospellen gespeeld kunnen worden als dat er gewed mag worden. Online bieden echter veel operatoren op één en dezelfde website zowel casinospelen als weddenschappen aan. Dat mag niet.
De impact is groot. Betfirst, Unibet, Golden Palace, Napoleon Games, BWin, Circus, StarCasino, Golden Vegas, Ladbrokes, Bingoal, 36 Win en Betway bieden op één en dezelfde website casinospelen en weddenschappen aan. Deze operatoren zullen voor hun weddenschappen dus een andere plek moeten vinden. Dat betekent ook dat ze weer vanaf nul hun plek in de zoekresultaten van zoekmachine Google zullen moeten verdienen en dat ze weer beginnen vanaf nul qua spelers. De grote vraag is ook of het intrekken van de vergunning en het verstrekken van een vergunning vloeiend in elkaar over zullen gaan.
Na het inperken van reclamemogelijkheden, het op handen zijnde verbod op online reclame en de opheffing van de vrijstelling van btw-heffing, is dit al de zoveelste tegenvaller op rij voor kansspelbedrijven in België.
Het stapelen van vergunningen op één website is verboden
Vanuit het oogpunt van spelersbescherming en het bestrijden van kansspelverslaving, mag er op één locatie slechts één type kansspelen aan worden geboden. Dat betekent dus dat een casino met vergunning type A enkel casinospelen aan mag bieden. Een speelhal mag enkel voor het vergunning type B goedgekeurde spellen aanbieden en een wedkantoor enkel weddenschappen. Het is niet toegestaan dat een wedkantoor ook slot machines in de zaal zet. Of dat je in het casino ook weddenschappen af kunt sluiten op sportwedstrijden.
Dat verbod is ook van toepassing op de online wereld. Oftewel: het Grondwettelijk Hof bepaalt nu dat het online casino van Unibet en het online wedkantoor niet op één en dezelfde website mogen staan. Als spelers vanuit het casino naar het online wedkantoor willen, moeten ze zich opnieuw registreren en identificeren. Voor spelers vormt dit een extra drempel en dat is nu precies de bedoeling van de wetgever.
Dit mag dus niet meer.
Rocoluc (Casino Belgium en Bet333) wint wederom een rechtszaak
Voor Rocoluc is dit al het derde grote succes. Eerder won de operator achter Casino Belgium en Bet 333 een zaak over het gebruik van het woord ‘casino’ in de speelhalnaam en een zaak over de virtuele sportwedmachines van Ladbrokes. Rocoluc maakte er bezwaar tegen dat diverse concurrenten vanaf één en dezelfde website zowel casinospelen als weddenschappen aanboden. Daar heeft Rocoluc last van. Weddenschappen mag je al vanaf je 18e afsluiten. Vanaf het online wedkantoor is het een kleine stap richting het online casino of de online speelhal. Zeker als deze zich op dezelfde website bevindt.
Verweer werd gevoerd door Unibet, SGS Betting (StarCasino), het casino van Blankenberge, European Gaming & Betting Associaton (overkoepelend orgaan met daarin onder meer Betway), Derby (Ladbrokes) en Gambling Management. Zij betoogden onder meer dat de weddenschappen en casinospelen formeel door twee verschillende vennootschappen worden uitgebaat. Een ander argument was dat spelers online via verschillende vensters in de internetbroswer toch al eenvoudig bij verschillende goksites kunnen spelen. De gelegenheidscoalitie stelt ook dat spelers online beter beschermd zijn dan in de fysieke wereld. Rocoluc bestrijdt dit laatste en kwam tijdens de zitting met enkele voorbeelden.
Ook wordt verwezen naar illegale websites, waar spelers vaak op één website op slot machines kunnen spelen en kun wedden. Door het legale partijen steeds moeilijker te maken, kunnen ze ook steeds moeilijker concurreren met het illegale aanbod.
Wat nu?
Het Grondwettelijk Hof heeft geoordeeld over een prejudiciële vraag van de Raad van State. Normaal gesproken neemt de Raad van State dit antwoord over. Dat betekent dat de Raad van State niet anders kan dan vaststellen dat de F1+-vergunningen voor een groot aantal websites inderdaad ten onrechte zijn verstrekt. Dit betekent dat de Kansspelcommissie deze vergunningen in moet trekken. Het staat de vennootschappen die over de vergunning beschikken wel vrij om een nieuwe vergunning aan te vragen. Dat moet dan wel gebeuren voor een andere website dan de website waarom de casinospelen staan.
Met andere woorden: Unibet mag op Unibet.be geen weddenschappen meer aanbieden. Het zal daarvoor een vergunning aan moeten vragen voor een andere website, bijvoorbeeld UnibetWeddenschappen.be om maar wat te noemen.
Dat zou betekenen dat alle sportwedders van Unibet zich opnieuw moeten aanmelden bij het online wedkantoor van Unibet.
De Kansspelcommissie zal binnenkort ongetwijfeld meer duidelijkheid geven.