De Kansspelcommissie zou vandaag beslissen over het lot van Betway. Betway kwam in november 2017 negatief in het nieuws toen het opdook in de Paradise Papers. Het bedrijf had een ondoorzichtige
structuur met vennootschappen op Malta en de Britse Maagdeneilanden opgezet om zo af te schermen wie de daadwerkelijke eigenaren van het bedrijf zijn. Daarop begon de Kansspelcommissie een onderzoek naar Betway.
Dat onderzoek is afgerond. De Kansspelcommissie beslist vandaag wat er gaat gebeuren met Betway. Dat kan variëren van afsluiten van het onderzoek zonder sanctie tot aan intrekking van de vergunning van Betway.
Betway zelf liet aan Knack weten geen sanctie te verwachten. Knack bericht echter dat de Kansspelcommissie er na meer dan één jaar onderzoek niet in geslaagd zou zijn om te achterhalen wie er aan de touwtjes trekt bij Betway. Deze informatie is echter niet bevestigd door de Kansspelcommissie.
Het blijft dus nog even spannend wat er gaat gebeuren met Betway…
Betway en de Paradise Papers: hoe zat het ook alweer?
De Paradise Papers zijn een verzameling documenten die naar boven zijn gekomen doordat er gelekt is advieskantoren zoals het Panamese Mossack & Fonseca. Dit type advieskantoor zet offshore constructies op voor bedrijven. Bedrijven zetten dit soort constructies in veel gevallen op om belasting te ontwijken (wat niet strafbaar is). In sommige gevallen zelfs om belasting te ontduiken (wat wel strafbaar is) of om geheim te houden wie de uiteindelijke begunstigden van een bedrijf zijn.
Dat laatste bleek bij Betway het geval te zijn. Het onderzoeksteam, bestaande uit ervaren journalisten, dat zich bezig houdt met Paradise Papers kon met geen mogelijkheid achterhalen wie nu de daadwerkelijke eigenaar is van Betway. Wel werd duidelijk dat het kantoor op Malta niet meer bleek te zijn dan een vervallen garagebox, dat het bedrijf forse bedragen ontving vanuit de Britse Maagdeneilanden en dat de Maltese consultant van Betway ook advies geeft aan een aantal dubieuze klanten.
Dubieus was ook dat enkele goksites die gelieerd zijn aan Betway op de zwarte lijst van de Kansspelcommissie staan. Het gaat dan om bijvoorbeeld Jackpot City en Spin Palace. De marketingtak van deze bedrijven, Buffalo Partners, bleek zelfs in zee te zijn gegaan met hackers om zo haar casinoreclame te kunnen spammen. De cirkel was rond toen Betway haar marketing liet verrichten door Buffalo Partners. Dat was voor CasinosBelgië.be het moment om ons te distantiëren van Betway en reclame van Betway van onze website te verwijderen.
Een saillant detail was dat ook Anderlecht, de voetbalbond en het Casino van Brussel niet wisten te vertellen wie er nu precies achter Betway zit. Terwijl deze bedrijven toch sponsor- en verregaande samenwerkingsovereenkomsten hebben gesloten met Betway.
Wat gaat er gebeuren met Betway?
Dat is de grote vraag. Wij vinden het in ieder geval raar dat er meer dan een jaar onderzoek nodig is om duidelijkheid te krijgen over basale vragen als wie de eigenaar is van een vergunde goksites. En waar precies de centen vandaan komen. Bij wet zou geregeld moeten zijn dat iemand die een vergunning aanvraagt dit bij de aanvraagprocedure duidelijk zou moeten maken.
Er zijn allerlei scenario’s denkbaar, maar de grote vraag is natuurlijk vooral wat er uit het onderzoek is gekomen van de Kansspelcommissie. In Knack is te lezen dat de Kansspelcommissie er niet achter is gekomen wie de uiteindelijke begunstigden zijn van Betway. Betway beweert dat het alle vragen heeft beantwoord en alle gevraagde documentatie aan heeft geleverd. Het bedrijf verwacht dan ook geen sanctie.
De Kansspelcommissie wil echter niet vooruitlopen en zwijgt over de exacte constateringen. Marjolein de Paepe vertelt wel welke smaken ze in petto heeft. Dat kan variëren van het sluiten van het onderzoek tot aan sancties. Sancties kunnen inhouden een boete, een waarschuwing en (al dan niet tijdelijk) intrekken van de vergunning.
We wachten dus nog maar even in spanning af. Ondertussen kun je natuurlijk wel terecht bij verschillende betrouwbare, legale casino’s:
