De crisis bij de speelhallen in het land, laat nu ook online haar sporen na. Veel speelhallen in het land blijken amper levensvatbaar te zijn. Om de markt weer gezond te maken, heeft de Kansspelcommissie de ambitie om het aantal speelhallen terug te brengen van 180 naar 150. Tot nu toe wil dat nog niet erg vlotten. Tot nu toe worden speelhallen immers elke keer opgekocht voor grotere ketens als Circus en Golden Palace.
Golden Palace op overnamepad
Golden Palace nam eerder dit jaar Mirage Games over, waardoor de online speelhal MirageGames.be verdween. Wie nu surft naar MirageGames.be wordt doorverwezen naar Golden Palace. Het zijn sowieso drukke tijden voor Golden Palace. In Antwerpen werd bijvoorbeeld speelhal Chip Amusement overgenomen. Hiermee krijgt Golden Palace voet aan de grond in Antwerpen. Golden Palace is sponsor van de voetbalclub Royal Antwerp FC.
De overname van Chip Amusement zorgde voor het verdwijnen van de online speelhal Belgium 123. Wie nu surft naar Belgium 123, wordt doorverwezen naar de website van Golden Palace.
Dat is geen gemis. De website van Belgium 123 is nooit echt van de grond gekomen. Deze website draaide op het platform van White Hat Gaming. White Hat Gaming is vooral bekend van enkele internationale online casino’s zoals de in België op de zwarte lijst vermelde online casino’s Fruity Casa en Amsterdams Casino. De website van Belgium 123 was grotendeels in het Engels, de helpdesk was quasi onbereikbaar en technisch was de website van Belgium 123 alles behalve op orde.
Kroon Casino stopt er ook mee
De verwachtingen waren hoog gespannen toen Kroon Casino een kansspelvergunning kreeg van de Kansspelcommissie. Kroon Casino is een grote naam in met name Nederland en onder Nederlandse spelers. In België heeft Kroon Casino geen moment indruk kunnen maken. Het Belgische avontuur van Kroon Casino is uitgelopen op een totale flop.
Kroon Casino kwam nooit in de wedstrijd. De Kroon Casino was bijvoorbeeld allerminst competitief. Kroon Casino verstrekte geen inschrijvingsbonus, maar alleen ’n eerste stortingsbonus. Deze was met maximaal € 100 ook nog eens ver beneden wat gebruikelijk is in België. Zoals het Nederlanders betaamt, was Kroon Casino niet al te kwistig met extra bonussen. De laatst weggegeven bonus dateert alweer van september 2015.
Kroon Casino huurde een licentie van 36 Win. Dit omdat Kroon Casino zelf geen speelhal heeft in België. Het is voor casino’s een veelgebruikte constructie. Onder andere Betway, Ladbrokes en Unibet huren op dezelfde manier aan kansspelvergunning.
Wat gaat de toekomst brengen?
Zolang grote partijen als Circus en Golden Palace noodlijdende speelhallen op blijven kopen, gaat de Kansspelcommissie de ambitie om het aantal speelhallen terug te brengen tot 150 niet bereiken. Wat een handje kan helpen is de voorgestelde verhoging van de kansspelbelasting. Op dit moment dient er 11% kansspelbelasting betaald te worden. De regering-Michel wil dit optrekken naar 21%.
De kansspelbelasting wordt berekend over het verschil tussen het totaal van de door alle spelers ingezette bedragen en het totaal aan alle spelers uitgekeerde prijzengeld. Deze marge bedraagt zo’n 1 tot maximaal 3%. Van deze kleine marge dienen behalve de kansspelbelasting ook alle kosten, zoals onder andere personeelskosten en huisvestingskosten betaald te worden. Het behoeft geen betoog dat een verhoging van de kansspelbelasting met 10 procentpunten er stevig in zal hakken.