Het zal niemand zijn ontgaan. Journalisten zijn begonnen aan het publiceren van informatie uit Paradise Papers. In deze Paradise Papers dook ook de naam van Betway, een van de legale goksites in België op. Dat Betway sponsor is van voetbalclub Anderlecht en de nationale voetbalbond, maakt het allemaal extra pikant.
Onder meer Knack schreef over het opduiken van Betway in de Paradise Papers. In dit artikel worden onder meer vraagtekens gesteld bij de manier waarop de Kansspelcommissie vergunningsaanvragen controleert.
De Kansspelcommissie heeft nu aangekondigd dat het dossier van Betway nog eens wordt gelicht en onderzoek. Tot die tijd doet de Kansspelcommissie weinig uitspraken over deze kwestie.
Wat gaat de Kansspelcommissie precies onderzoeken ?
Woordvoerdster Marjolein de Paepe houdt zich op de vlakte:
We willen graag een cleane en transparante kansspelsector. Daarom gaan we nu nader onderzoek verrichten naar Betway. Mocht er uits komen uit dit onderzoek, dan bekijken we welke sanctie we we treffen. Dat kan het schorsen of intrekken van de vergunning zijn, maar ook een waarschuwing.
De Kansspelcommissie wil een beeld van de zaak krijgen door alle betrokkenen te horen. Behalve Betway zelf zijn dat ook de FOD Financiën en het casino van Brussel. Betway draait online op de vergunning van het casino van Brussel. Hiervoor hebben Betway en het casino van Brussel een samenwerkingsovereenkomst gesloten.
Eigenaar van het casino van Brussel is het Oostenrijkse bedrijf Casinos Austria International. Eerder dit jaar kondigde Casinos Austria International aan dat het casino van Brussel in de verkoop staat. Het is onduidelijk wat hiervan de impact is op de online kansspelvergunning van Betway.
Het casino van Brussel geeft aan dat er onderzoek is gevoerd naar Betway voordat de samenwerkingsovereenkomst is getekend. Wat dat precies behelst, is niet duidelijk.
Het lijkt erop dat de Kansspelcommissie dit alsnog wil weten. De A+-vergunning staat op naam van het casino van Brussel. Betway zelf beschikt over een E-vergunning. Hiermee mag je in België legaal speelautomaten plaatsen in café’s, speelhallen en casino’s. Zowel online als fysiek.
Kansspelcommissie beklaagt gebrek aan middelen en mogelijkheden
In Knack en de Tijd laat de Kansspelcommissie doorschemeren dat het niet precies weet wie de daadwerkelijke eigenaren zijn van Betway. Peter Naessens vertelt aan Knack dat de Kansspelcommissie noch de financiële noch de wettelijke middelen heeft om te onderzoeken wie de uiteindelijke begunstigden zijn van buitenlandse firma’s, zoals bijvoorbeeld een Maltese vennootschap.
Uit de Paradise Papers blijkt dat Betway vennootschappen heeft in onder meer Belize, de Britse Maagdeneilanden en op de Britse Kanaaleilanden. Het hoofdkantoor van Betway is gevestigd op Malta. De Tijd deed onderzoek naar het adres van het hoofdkantoor en dit pand bleek niet bepaald de allure te hebben die je zou verwachten van het hoofdkantoor van een groot bedrijf.
Achter het Maltese hoofdkantoor gaat nog een complete offshore-constructie schuil. Uit Paradise Papers wordt niet duidelijk wie nu precies de uiteindelijke begunstigden zijn van deze paraplu aan vennootschappen.
De eigenaar van de Maltese venootschap van Betway blijkt een vennootschap op de Britse Maagdeneilanden te zijn. Uit de Paradise Papers wordt niet duidelijk wie de eigenaren zijn van deze vennootschap. Wel heeft de vennootschap op de Britse Maagdeneilanden in 2014 een bedrag van 28,8 geleend aan de Maltese vennootschap.
De Kansspelcommissie verklaart de Tijd niet te weten wie er precies zit achter de vennootschap op Malta.
Casino van Brussel, Anderlecht en voetbalbond zwijgen
Diverse media hebben navraag gedaan bij het casino van Brussel, Anderlecht en de voetbalbond. Dit zijn drie van de grootste partners van Betway in België.
Het casino van Brussel verklaart dat Betway een privaat bedrijf is met private aandeelhouders. Vergelijkbaar met bijvoorbeeld een BVBA in België. Nog het casino van Brussel verklaart dat destijds bij het aangaan van de overeenkomst er samen met de Kansspelcommissie onderzoek is gedaan naar Betway. De Kansspelcommissie geeft nu aan dat er beperkt onderzoek is verricht door het gebrek aan middelen.
Anderlecht en de Belgische voetbalbond melden dat ze hebben onderzocht of Betway legaal mag opereren in België. Dankzij de A+ en F+-vergunning van Casinos Austria Internatioal (casino van Brussel) mag dat. Anderlecht en de voetbalbond geven verder aan dat ze vertrouwd hebben op het onderzoek van de Kansspelcommissie.
Opvallend is en blijft dat de Kansspelcommissie niet blijkt te weten die de uiteindelijke begunstigden zijn. Ook is het opvallend dat er blijkbaar geen onderzoek is gedaan naar de link tussen Betway en enkele casino’s op de zwarte lijst, zoals bijvoorbeeld Spin Palace.
Wordt ongetwijfeld vervolgd….