De Tsjechische Sazka Group is hard op weg om de meerderheid van de aandelen van 
Casinos Austria International in handen te krijgen. Vandaag is bekend gemaakt dat Sazka Group de aandelen van Leipnik Lundenburger en UNIQA over hebben genomen. Hierdoor hebben de Tsjechen nu 34 procent van de aandelen in bezit.
Casinos Austria International is concessiehouder van het casino in Brussel. Het Casino van Brussel staat te koop. De prijs van de concessie is een molensteen om de nek van Casinos Austria International. Daardoor ligt een snelle verkoop niet voor de hand.
Impact voor het casino van Brussel en Betway is er voorlopig in ieder geval niet.
Sazka is per 15 januari de grootste aandeelhouder
Kort voor Kerstmis heeft Sazka groen licht gekregen van de overige aandeelhouders en het Oostenrijkse ministerie van Financiën voor de overname van de aandelen van UNIQA en Leipnik Lundenburger. Hiermee heeft Sazka 34 procent van de aandelen in handen. UNIQA en Leipnik Lundenburger hadden samen 22,7 procent van de aandelen van Casinos Austria International in handen.
Het Oostenrijkse staatsinvesteringsfonds Öbib heeft 33,24 procent van de aandelen. Novomatic, Oostenrijks bedrijf en martktleider in de Europese gokindustrie, heeft 17 procent van de aandelen in handen.
Novomatic had ook interesse in de aandelen van UNIQUA en Leipnik Lundenburger. De Oostenrijkse markt- en mededingingswaakhond stak daar echter een stokje voor. Novomatic mag maximaal 25 procent van de aandelen van Casinos Austria International.
Sazka probeert om meer dan 50 procent van de aandelen in handen te krijgen, maar het ligt niet voor de hand dat Novomatic en Öbib hun aandelen willen verkopen.
Sazka: marktleider in Tsjechië
De Tsjechische ondernemers en miljardairs Jiri Smejc en Karal Komarek zijn de drijvende krachten achter Sazka. Sinds januari 2017 is Sazka aandeelhouder bij Casinos Austria International. Toen kocht het 11,7 procent van de aandelen in.
Sazka bezit een marktaandeel van ongeveer 95 procent in de omzet van de Tsjechische loterijen. Sazka is de vergelijken met de Nationale Loterij. Tsjechen spelen via Sazka ook mee voor de Euro Jackpot.
In Griekenland is Sazka actief als OPAP. Dit is ’n bedrijf dat loterijen, krasloten, sportweddenschappen en wedden op paardensport aanbiedt. In Italië heeft Saka aandelen in Lotto Italia, de Italiaanse Lotto.
In 2011 werd Sazka failliet verklaard. Het bedrijf was in de problemen gekomen door de bouw van de Sazka Arena. De Sazka Arena was een ijshockey- en evenementenstadion dat inmiddels door het leven gaat als de O2 Arena.
Casino van Brussel
Impact op het casino van Brussel heeft deze aandelenverkoop niet. Het casino van Brussel stond te koop en blijft te koop staan. Weliswaar is het casino van Brussel qua omzet het grootste casino van België. De kosten voor de concessie, huur en belasting zijn ook enorm.
Casinos Austria International wil graag van het casino af om zich zo beter te kunnen richten op de Oostenrijkse thuismarkt.
Die verkoop heeft mogelijk gevolgen voor Betway. De online vergunning van het casino van Brussel is namelijk verhuurd aan Betway. Vorige maand nog kwamen het casino van Brussel, Casinos Austria International en Betway in opspraak naar aanleiding van Paradise Papers. De Kansspelcommissie heeft naar aanleiding hiervan een onderzoek opgestart.
